Van Morrison. Entre el jardín y la selva, pasando por Caledonia

En este programa número 191 de La Alegre Corchea Libertaria, queremos felicitar el cumpleaños a Van Morrison, que nació en 31 de agosto de 1945 en Belfast (Irlanda del Norte), y compartir alguna de su extensa obra musical de blues, R&B, pop, folk, country…

George Ivan (Van) Morrison era el hijo único de George Morrison, electricista de astillero naval, y Violet Stitt Morrison, cantante durante su juventud. Las raíces familiares de Morrison proceden de escoceses del Úlster que se asentaron en Belfast.

Entre 1950 y 1956, Morrison, que comenzó a ser conocido como «Van», acudió a la Elmgrove Primary School. Debido al contacto con transportes procedentes de los Estados Unidos, su padre tenía una de las mayores colecciones de discos del Úlster, adquirida durante su estancia en Detroit a principios de la década de 1950, por lo que Van creció escuchando a artistas como Jelly Roll Morton, Ray Charles, Lead Belly y Solomon Burke.

Al respecto, Morrison comentó: «Si no hubiese sido por tipos como Ray y Solomon, no estaría donde estoy ahora. Aquellos tíos fueron la inspiración que me llevaron aquí. Si no hubiese sido por ese tipo de música, no podría hacer lo que estoy haciendo ahora». La colección de discos de su padre le expuso a varios géneros musicales como el blues de Muddy Waters, el gospel de Mahalia Jackson, el jazz de Charlie Parker, el folk de Woody Guthrie y el country de Hank Williams y Jimmie Rodgers.

El padre de Van, tomando nota del interés de su hijo por la música, le compró la primera guitarra acústica cuando tenía once años, y aprendió a tocar acordes rudimentarios del libro The Carter Family Style, publicado por Alan Lomax. Un año después, Morrison formó su primera banda,​ The Sputniks, bautizada por el satélite soviético Sputnik 1, continuó sus andazas por varios grupos hasta que acabó el colegio, que abandonó en julio de 1960 sin ningún tipo de graduación. Como miembro de la clase obrera, su familia esperó que consiguiera un trabajo a tiempo completo, por lo que después de estar de aprendiz en varios sitios, obtuvo un trabajo como limpiacristales…

Con diecisiete años, salió de gira por Europa con The Monarchs, que pasó a llamarse The International Monarchs. El grupo, con Morrison tocando el saxofón y la guitarra, ofreció conciertos en bases del ejército estadounidense en Reino Unido y Alemania Occidental, a menudo tocando cinco veces por noche.

El salto a la fama lo da con Them (1964-1969), el origen de Them, el primer grupo con el que Morrison saltó a la escena musical internacional, tuvo lugar en abril de 1964 cuando el músico respondió a un anuncio que buscaba gente que tocase en un nuevo club de R&B en el Maritime Hotel.

A partir de 1967 graba su primer disco en solitario que le acarrea muchos problemas contractuales… En 1968 Morrison publicó Astral Weeks, un ciclo de canciones místico, considerado por la mayoría de la prensa musical como su mejor trabajo discográfico y uno de los mejores discos de todos los tiempos, y desde esa fecha hasta la actualidad no ha parado de grabar discazossss…

Con su característico gruñido vocal —mezcla de géneros como el folk, el blues, el soul, el jazz y el gospel—, Morrison es ampliamente considerado por muchos historiadores del rock como uno de los vocalistas más inusuales e influyentes en la historia del rock and roll. Al respecto, el crítico Greil Marcus ha llegado a decir que «ningún hombre blanco canta como Van Morrison». En su libro When That Rough God Goes Riding: Listening to Van Morrison, Marcus escribió: «Como hecho físico, Morrison puede tener la voz más rica y más expresiva que la música pop jamás ha producido»

Morrison describió su método de composición señalando: «Escribo desde un lugar diferente. Ni siquiera sé cómo se llama o si tiene un nombre. Simplemente viene y lo esculpo, pero también es una gran cantidad de arduo trabajo hacer la escultura»

Tras la presentación, escucharemos una selección de Radio Alegría Libertaria de diversos momentos y estilos de su amplia trayectoria musical. Estos son los temas que podréis escuchar tras la presentación:

1.- The great deception (Van Morrison, 1973)
2.- Snow in San Anselmo (Van Morrison, 1973)
3.- Astral weeks (Van Morrison, 1968)
4.- Sweet thing (Van Morrison, 1968)
5.- Moondance (Van Morrison, 1970)
6.- Jackie Wilson Said (Van Morrison, 1972)
7.- Someone like You (Van Morrison, 1987)
8.- Days like this (Van Morrison, 1995)
9.- Caledonia swing (Van Morrison, 2016)
10.- I tell me ma (con The Chieftains, 1988)
11.- Marie’s wedding (con The Chieftains, 1988)
12.- Early In the morning (con Georgie Fame, 1995)
13.- Back on top (con Brian Kennedy, 1999)
14.- Baby please don’t go (con John Lee Hooke, 1992)
15.- Georgia on my mind (Hoagy Carmichael/Stuart Gorrell, 2002)
16.- Pretending (Van Morrison, 2022)
17.- In the garden (Van Morrison, 1986)

CRÉDITOS

Sintonía: Birds of Fire – Mahavishnu Orchestra

FUENTES

https://es.wikipedia.org/wiki/Van_Morrison
https://www.vanmorrison.com/

Programa bajo licencia CC-by-sa-nc a excepción de la música. Uso educativo.